Espace disque saturé sur WordPress : comment identifier le problème et libérer de la place

Vous ne pouvez plus ajouter d’images à votre site WordPress ? Les mises à jour échouent ? Certaines actions banales comme publier une page ou téléverser une photo déclenchent des messages d’erreur ? Dans bien des cas, le problème vient tout simplement de l’espace disque de votre hébergement : il est plein.

C’est un souci fréquent, surtout sur les hébergements mutualisés, et souvent lié à l’accumulation de fichiers inutiles ou mal gérés. Heureusement, il est possible d’identifier ce qui prend de la place, de faire le tri sans tout casser, puis d’éviter que ça se reproduise. Ce guide vous explique quoi faire, dans quel ordre, et sans prise de risque.

Détecter le problème et comprendre pourquoi l’espace se remplit

Avant de libérer de l’espace ou de modifier quoi que ce soit sur votre site, il est important de comprendre comment un site WordPress peut saturer, et comment repérer les signes qui indiquent que vous avez atteint la limite. Voici les principaux symptômes à surveiller.

Symptômes fréquents d’un espace disque saturé

Lorsque l’espace disque de votre hébergement est plein, plusieurs signes peuvent apparaître. Le plus courant est l’impossibilité d’ajouter de nouveaux fichiers dans la médiathèque. En essayant d’envoyer une image, WordPress affiche un message d’erreur tel que “Échec de l’écriture du fichier sur le disque.” ou, en anglais, “Failed to write file to disk.” Ce type d’erreur est fréquent sur WordPress, mais peut aussi venir d’autres causes. Voici comment diagnostiquer un problème de téléversement dans la médiathèque.

Les mises à jour de WordPress ou des extensions peuvent également échouer sans explication claire. Le système n’arrive plus à télécharger ou à extraire les fichiers nécessaires à l’installation.

Enfin, le site peut devenir instable ou plus lent. Certains fichiers temporaires, comme ceux liés au cache ou aux sessions, ne peuvent plus être créés, ce qui provoque des lenteurs et des dysfonctionnements. Si c’est récurrent, vous pouvez aussi envisager une optimisation des performances WordPress.

Ces signaux sont souvent les premiers indicateurs d’un espace disque saturé. Mieux vaut agir rapidement, avant que le site ne devienne totalement bloqué.

Comment vérifier l’espace disque utilisé

Avant toute suppression ou optimisation, il est essentiel d’identifier précisément ce qui consomme de l’espace sur votre site.

Depuis l’interface WordPress

Le moyen le plus simple est de passer directement par le menu Outils > Santé du site > Informations > Répertoires et tailles.

WordPress y affiche la taille utilisée par les principaux dossiers de votre installation :

• wp-content/uploads (images et fichiers médias)
• wp-content/plugins
• wp-content/themes
• Autres répertoires personnalisés

Cela donne une vue rapide sur les zones les plus lourdes, sans avoir besoin d’accéder au FTP ou au panneau d’hébergement.

Depuis l’espace client de votre hébergeur

La plupart des hébergeurs proposent aussi un tableau de bord indiquant l’espace disque utilisé et sa répartition entre :

• fichiers du site
• base de données
• e-mails associés au domaine
• sauvegardes automatiques éventuelles

Certains permettent de voir les dossiers les plus volumineux en un clic. Si votre hébergement approche de la limite autorisée, un message d’avertissement peut s’afficher.

Via un client FTP ou un gestionnaire de fichiers

Pour aller plus loin, vous pouvez vous connecter en FTP ou via le gestionnaire de fichiers de votre hébergeur. Dans le dossier /wp-content, les répertoires suivants sont souvent les plus gourmands :

• uploads (bibliothèque de médias)
• backup ou updraft (sauvegardes locales)
• plugins et themes
• fichiers ZIP oubliés ou inutilisés

Certains outils FTP vous permettent de calculer la taille des dossiers (clic droit > “Propriétés” ou “Obtenir les infos”).

Qu’est-ce qui remplit l’espace disque d’un site WordPress ?

Même si le contenu visible de votre site ne bouge pas beaucoup, l’espace disque peut se remplir progressivement.
En cause : l’accumulation de fichiers invisibles ou mal gérés. Les images non optimisées sont souvent responsables. Une seule photo en haute définition peut peser plusieurs Mo. Si elles ne sont pas compressées ni redimensionnées, l’espace se remplit très vite. WordPress génère aussi de nombreuses miniatures à chaque image envoyée, parfois 10 à 20 versions différentes selon les plugins et le thème utilisé.
S’ajoutent à cela des fichiers oubliés : anciens visuels, archives ZIP, plugins ou thèmes désactivés mais toujours présents sur le serveur. Enfin, certains plugins de sauvegarde stockent directement sur l’hébergement des archives complètes du site, qui peuvent peser plusieurs centaines de Mo chacune. En quelques sauvegardes, un hébergement standard peut se retrouver saturé.

Quelle est la taille moyenne d’un site WordPress ?

En moyenne, un site WordPress standard, sans boutique ni grande médiathèque, utilise environ 1 Go d’espace disque.
Si votre site dépasse 5 Go, et qu’il ne contient pas des milliers de produits ou de vidéos intégrées, c’est souvent le signe de mauvaises pratiques :

• images non optimisées,
• fichiers inutiles jamais nettoyés,
• sauvegardes stockées localement,
• ou tout simplement manque de suivi technique.

À l’inverse, certains sites volumineux (photographes, catalogues très fournis, sites médias) peuvent naturellement dépasser ces seuils. Mais dans la grande majorité des cas, un bon nettoyage est plus utile qu’un changement d’hébergement.

Libérer de l’espace sans casser son site

Une fois que le problème est identifié, l’étape suivante consiste à libérer de l’espace. Mais attention : il ne s’agit pas de supprimer des fichiers au hasard. Pour éviter les erreurs ou les pertes de contenu, mieux vaut suivre une approche progressive, en commençant par les actions les plus sûres et les plus efficaces.

Optimiser les images existantes

Dans la majorité des cas, les images représentent la plus grosse part de l’espace disque utilisé sur un site WordPress. Et dans bien des cas, elles sont bien plus lourdes qu’elles ne devraient l’être.

Limiter la taille des images sources à l’import

Si vous envoyez des photos directement depuis un appareil photo ou un smartphone, elles font souvent plus de 4000 pixels de large, pour un poids de 5 à 10 Mo chacune.
C’est inutilement lourd pour un site web : même en plein écran, très peu de pages affichent des images au-delà de 2000 pixels.

Avant toute autre optimisation, commencez donc par automatiser la réduction des dimensions dès l’envoi :

• Installez et activez EWWW Image Optimizer
• Allez dans Réglages > EWWW Image Optimizer > Resize
• Cochez la case “Resize uploaded images”
• Définissez une taille maximale, par exemple 2000 x 2000 px
• Enregistrez

Dès que c’est activé, toutes les nouvelles images envoyées seront automatiquement redimensionnées avant d’être enregistrées. Cela réduit drastiquement leur poids et le nombre de miniatures générées.

Compresser les images existantes

Après avoir défini une taille limite, vous pouvez lancer l’optimisation des images déjà présentes.

Toujours avec EWWW Image Optimizer :

• Allez dans Médias > Bulk Optimize
• Cliquez sur “Scan for unoptimized images”
• Lancez l’optimisation en masse

Le plugin va compresser chaque image sans perte visible de qualité.
Contrairement à d’autres plugins, il n’y a pas de limite de quota, car EWWW optimise les images localement sur votre hébergement.

Nettoyer les miniatures inutilisées

À chaque image envoyée, WordPress génère automatiquement plusieurs miniatures dans différents formats : thumbnail, medium, large, etc.
De nombreux thèmes ou plugins en ajoutent encore d’autres (slider, portfolio, e-commerce…), parfois sans qu’ils soient réellement utilisés.

Résultat : une seule photo peut créer 10 à 20 fichiers différents, qui s’accumulent rapidement dans le dossier /uploads.

Utiliser Force Regenerate Thumbnails

Le plugin Force Regenerate Thumbnails est une solution simple, fiable et sécurisée pour nettoyer proprement les miniatures.

Voici comment l’utiliser :

• Installez et activez Force Regenerate Thumbnails
• Allez dans Outils > Force Regenerate Thumbnails
• Cliquez sur “Regenerate All Thumbnails”

Cela supprime toutes les anciennes tailles et régénère uniquement celles prévues dans les réglages actuels
Ce processus peut être long sur les gros sites (plusieurs milliers d’images), mais il est sans risque : seules les miniatures sont supprimées et recréées.

Les fichiers originaux restent intacts.

Supprimer les fichiers inutiles ou oubliés via FTP

Outre les images et miniatures, un site WordPress peut contenir une quantité importante de fichiers obsolètes ou inutiles, souvent invisibles depuis l’interface WordPress. Ces fichiers restent stockés sur le serveur et consomment de l’espace inutilement.
En vous connectant via FTP ou via le gestionnaire de fichiers de votre hébergeur, vous pouvez cibler manuellement certains dossiers à vérifier.
Voici ce que vous pouvez supprimer sans risque, à condition de ne pas les utiliser :

Sauvegardes locales

Certains plugins de sauvegarde comme UpdraftPlus, Duplicator ou All-in-One WP Migration conservent plusieurs fichiers d’archives (.zip, .tar.gz…) directement sur le serveur.

Ces sauvegardes peuvent peser entre 300 Mo et 1 Go chacune.

• Cherchez les dossiers /wp-content/updraft/, /wp-content/ai1wm-backups/ ou équivalents.
• Téléchargez les sauvegardes dont vous avez besoin, puis supprimez-les du serveur.

Attention : ne supprimez jamais une sauvegarde sans en conserver une copie ailleurs (drive, cloud, disque dur).

Thèmes non utilisés

Le dossier /wp-content/themes contient tous les thèmes installés sur le site. Vous pouvez supprimer ceux que vous n’utilisez pas (à l’exception de celui actuellement actif et d’un thème WordPress par défaut pour les tests, comme twentytwentyone).

Plugins désactivés

Les plugins désactivés peuvent rester sur le serveur dans /wp-content/plugins et prendre plusieurs dizaines de Mo chacun, surtout s’ils contiennent des bibliothèques externes ou des fichiers de traduction.

Si vous ne comptez pas les réutiliser, supprimez-les.

Archives d’installation et fichiers ZIP

Certains fichiers comme backup-site.zip, duplicator-archive.zip, ou encore des archives téléchargées pour installer un plugin manuellement peuvent rester oubliés à la racine du site ou dans /wp-content.

Ce sont souvent des fichiers lourds que vous pouvez supprimer sans conséquence.

Changer d’offre si nécessaire

Si vous avez déjà optimisé les images, nettoyé les fichiers inutiles et supprimé les sauvegardes locales, mais que votre site reste proche de la saturation, il est peut-être temps de changer d’offre d’hébergement.

Les formules d’entrée de gamme proposées par la plupart des hébergeurs mutualisés (OVH, o2switch, IONOS, etc.) sont suffisantes pour un petit site vitrine. Mais dès qu’on commence à gérer une boutique WooCommerce, une galerie de réalisations ou un site avec beaucoup de visuels, l’espace disque devient vite un facteur limitant.

Passer à une offre supérieure vous permettra d’avoir :

• plus d’espace disque
• un accès à de meilleures performances serveur
• parfois des outils de gestion avancés (staging, sauvegardes externes, etc.)

Cette solution ne doit pas être le premier réflexe. Il vaut mieux nettoyer et optimiser ce qui peut l’être avant de payer pour plus d’espace. Mais si le besoin est réel et justifié, une montée en gamme est souvent la solution la plus simple et durable.

Supprimer les images inutilisées (en dernier recours)

Une fois que les images ont été compressées, redimensionnées et que les miniatures ont été nettoyées, vous pouvez envisager de supprimer les images non utilisées. C’est une opération utile, mais plus risquée.

Des plugins comme Media Cleaner permettent d’identifier les fichiers qui ne semblent plus utilisés sur le site. Le problème, c’est que l’analyse n’est jamais parfaite : certaines images peuvent être utilisées via un constructeur de page, un shortcode ou un plugin, sans être détectées. Si elles sont supprimées, cela peut casser l’affichage de certaines pages.

Avant d’utiliser ce type d’outil, il est indispensable de faire une sauvegarde complète du site, voire de travailler sur une copie. Media Cleaner permet de voir la liste des images détectées comme “orphelines” et de les supprimer ensuite manuellement.

Ce genre de nettoyage peut prendre du temps et doit être fait avec précaution. Il est préférable de le faire en dernier, une fois que toutes les autres optimisations plus sûres ont été réalisées.

Conseils pour éviter de saturer l’espace disque à l’avenir

Une fois votre site nettoyé et allégé, le plus important est d’adopter les bons réflexes pour éviter que le problème ne se reproduise. L’espace disque n’est pas une ressource illimitée : il faut l’utiliser avec méthode, surtout si vous êtes sur un hébergement mutualisé.

Une maintenance régulière permet d’éviter ces saturations. Découvrez mes services de maintenance WordPress.

N’envoyez que ce qui est vraiment utile

Chaque fichier que vous envoyez sur le serveur prend de la place, qu’il soit utilisé ou non. Il est donc essentiel de ne téléverser que les images, documents ou médias réellement nécessaires à la mise en ligne de vos pages ou produits.

Évitez de stocker des images “au cas où”, des documents de travail ou des versions multiples d’un même visuel. Pour ces fichiers-là, mieux vaut utiliser un stockage externe (cloud, drive, etc.).

Optimisez vos images dès le départ

Un plugin comme EWWW Image Optimizer, installé dès le début, permet de compresser automatiquement les images et de les redimensionner si besoin. Cela évite que le serveur se remplisse progressivement de photos surdimensionnées et trop lourdes à charger.

Définissez des tailles d’image raisonnables (ex : 2000 x 2000 px max) et appliquez-les systématiquement. Ce seul réglage peut vous faire économiser des gigas sur le long terme.

Faites le ménage régulièrement

Prenez l’habitude de faire un peu de ménage régulièrement. Cela peut être :

• des images retirées d’une page
• un thème utilisé pour un test
• une sauvegarde laissée sur le serveur
• un plugin désactivé mais encore présent

Ne stockez pas de vidéos ou fichiers lourds sur le site

WordPress n’est pas conçu pour héberger des vidéos, des fichiers audio lourds ou des PDF de plusieurs dizaines de Mo.
Si vous avez besoin d’intégrer ce type de contenus, hébergez-les ailleurs (YouTube, Vimeo, Google Drive, etc.) et intégrez-les ensuite via un lien ou un lecteur externe.
Cela améliore à la fois le chargement des pages, la stabilité du site et la gestion de l’espace.

Choisissez un hébergement adapté à votre site

Enfin, pensez à faire coïncider la taille et les besoins de votre site avec les limites de votre hébergement.
Un site vitrine avec quelques pages n’a pas les mêmes besoins qu’une boutique WooCommerce avec des centaines de produits et de visuels.
Sans viser une offre surdimensionnée, il faut éviter de tourner en permanence à 95 % de votre quota disque. Cela rend chaque mise à jour, chaque ajout de contenu ou chaque sauvegarde risquée. Une marge de sécurité permet de gérer plus sereinement votre site au quotidien.

En résumé

L’espace disque saturé est un problème courant sur les sites WordPress, mais dans la majorité des cas, il peut être évité — ou résolu — sans changer d’hébergement. La clé, c’est de comprendre ce qui prend de la place, puis d’agir dans le bon ordre : redimensionner les images, compresser les fichiers, supprimer les miniatures inutiles, faire le tri via FTP… et ne supprimer que ce qui est maîtrisé.

Un site WordPress classique n’a pas besoin de dizaines de gigas pour fonctionner. Si vous dépassez les 5 Go, c’est souvent le signe de mauvaises pratiques ou d’un manque de suivi technique. Avant d’acheter plus d’espace, prenez le temps d’optimiser ce que vous avez déjà.

Enfin, adoptez les bons réflexes : envoyer uniquement ce qui est nécessaire, supprimer au fil de l’eau, limiter les fichiers lourds, et surveiller régulièrement l’espace utilisé. Un site léger est plus facile à maintenir, plus rapide… et plus fiable sur la durée.